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"Don t believe the deadly game," Miguel Algarin warns the elderly black Puerto Rican sitting in a park in Old San Juan, "of Northern cities paved with gold and plenty / don t believe the fetching dream / of life improvement in New York / the only thing you'll find in Boston / is a soft leather shoe up your ass." In this affecting collection of poetry and prose, Nuyorican poet Miguel Algarin crafts beautifully angry, sad pieces about injustice and loss. While warning his compatriots about the unreality of the American Dream, he acknowledges that "we are the pistons that / move the roughage through Uncle / Sam's intestines, we keep the flow / of New York happening / we are its muscles." Algarin's poems covering his long career give voice to the disenfranchised, the junkie, the HIV inflicted, the poverty stricken, and survival is a recurring theme. In the essay "Nuyorican Language," which was originally published in 1975, he argues that for the New York Puerto Rican, there are three survival possibilities: to work hard for little money all your life and remain in eternal debt; to live life by taking risks of all types, including killing, cheating and stealing; and to create alternative behavioral habits. The Nuyorican poet, he says, must create a new language, "A new day needs a new language or else the day becomes a repetition of yesterday." While many of the poems focus on the Puerto Rican experience in New York, others touch on universal experiences such as the death of friends and the ephemeral nature of life. "So what if you re dead, / I m here, you re gone, / and I m left alone / to watch how time betrays, / and we die slow / so very slow." And he turns his sharp gaze on events around the world, including the fights between England and Argentina for the Falkland Islands, Israel and Palestine for the Holy Land. With an introduction by Ernesto Quiñonez author of the acclaimed novel Bodega Dreams, this collection takes the reader through an intimate, autobiographical journey of one of the country's leading Nuyorican writers and intellectuals.

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Miguel Algarín es un poeta, ensayista y profesor puertorriqueño, reconocido por su contribución al movimiento de la poesía en español y por su papel como cofundador del proyecto de poesía en Nueva York conocido como La Casa de la Poesía. Nacido el 15 de diciembre de 1941 en Santurce, Puerto Rico, Algarín ha dedicado su vida a la literatura, la enseñanza y la promoción de la poesía en diversas formas.

A lo largo de su carrera, Algarín ha explorado la identidad puertorriqueña y la experiencia de la diáspora a través de su trabajo literario. Su poesía está marcada por un enfoque experimental y un profundo sentido de la cultura latinoamericana. Estudió en la Universidad de Puerto Rico y luego continuó su formación en la Universidad de Columbia, donde obtuvo su maestría.

En 1975, junto con otros poetas, fundó La Casa de la Poesía en Nueva York, un espacio dedicado a la promoción y difusión de la poesía en español. Este proyecto se convirtió en un punto de encuentro para escritores y artistas latinos, fomentando un sentido de comunidad y colaboración que ha perdurado a lo largo de los años.

Algarín ha publicado varias obras, entre las que destacan “Cuentos de la selva” y “La verdad sobre el caso de la isla”. Su estilo poético es innovador, jugando con la forma y el contenido, y a menudo incorpora elementos de la cultura popular y la vida cotidiana. Además, ha sido un influyente crítico literario, aportando su voz y perspectiva sobre la literatura contemporánea en español.

Como profesor, ha impartido clases en diversas universidades, compartiendo su pasión por la literatura y la poesía con nuevas generaciones de escritores. Su enfoque pedagógico se caracteriza por el fomento de la creatividad y la expresión individual, alentando a sus estudiantes a explorar su identidad a través de la escritura.

A lo largo de su carrera, ha recibido múltiples reconocimientos por su labor literaria y educativa. Su compromiso con la cultura puertorriqueña y latina ha resonado en su trabajo, dejándolo como un pilar fundamental en el ámbito de la poesía en español. Algarín sigue siendo una figura influyente y una voz esencial en la literatura contemporánea, inspirando tanto a lectores como a escritores.

Además de su trabajo en poesía, Algarín también ha estado involucrado en diversas iniciativas culturales, promoviendo el arte y la literatura en la comunidad puertorriqueña y más allá. Su legado continúa vivo en la obra de aquellos a quienes ha influenciado y en el desarrollo de la poesía contemporánea.

En resumen, Miguel Algarín es un destacado representante de la literatura puertorriqueña, cuya obra y compromiso con la poesía han dejado una huella indeleble en la cultura latinoamericana. Su vida y trabajo son un testimonio de la riqueza de la experiencia humana y la búsqueda continua de la voz poética.