Kafka en la orilla

Haruki Murakami, nacido el 12 de enero de 1949 en Kioto, Japón, es uno de los autores más reconocidos y aclamados de la literatura contemporánea. Su obra ha trascendido fronteras culturales, ofreciendo una mezcla única de realismo mágico, surrealismo y temas existenciales que resuenan con lectores de todo el mundo.

Murakami creció en una familia que valoraba la literatura y la música, lo que influyó en su desarrollo artístico. Su padre, un profesor de literatura japonesa, y su madre, una profesora de literatura, cultivaron en él desde joven un amor por las historias. Sin embargo, también fue un apasionado del jazz, que más tarde se reflejaría en su escritura. Antes de convertirse en escritor, trabajó en un bar de jazz y tuvo una breve carrera como propietario de un club de jazz en Tokio.

Su debut como autor llegó en 1979 con la novela Hear the Wind Sing, que ganó el primer premio en el Concurso de Nuevos Escritores de Japón. Esta obra marcó el inicio de su carrera literaria, pero fue con A Wild Sheep Chase en 1982 que comenzó a ganar reconocimiento tanto en Japón como en el extranjero. Esta novela, junto con sus siguientes trabajos, como Norwegian Wood (1987), lo catapultaron a la fama, convirtiéndose en un best-seller y consolidando su lugar en el mundo literario.

Una de las características más distintivas de la obra de Murakami es su capacidad para crear mundos oníricos y surrealistas. Sus personajes a menudo se encuentran atrapados en realidades paralelas, explorando temas de soledad, pérdida y la búsqueda de identidad. Novelas como The Wind-Up Bird Chronicle (1994-1995) y Kafka on the Shore (2002) son ejemplos sobresalientes de su estilo narrativo, donde la línea entre lo real y lo fantástico se difumina.

Además de su trabajo de ficción, Murakami ha explorado otros géneros literarios, como el ensayo y la traducción. Ha traducido obras de autores como F. Scott Fitzgerald y Raymond Carver al japonés, y ha escrito ensayos sobre su amor por la música y su experiencia como maratonista. Su libro What I Talk About When I Talk About Running (2007) es un reflejo de su vida personal y profesional, entrelazando sus pasiones con la filosofía de la escritura.

La obra de Murakami ha sido traducida a más de 50 idiomas y ha recibido numerosos premios literarios, incluyendo el Premio Franz Kafka y el Premio Internacional de Literatura de Jerusalén. Su estilo inconfundible y su habilidad para conectar con los lectores han hecho que su trabajo resuene en diversas culturas, estableciéndolo como un fenómeno global.

Sin embargo, el autor ha mantenido un perfil relativamente bajo en su vida personal. Murakami es conocido por ser reservado y evitar el exceso de atención mediática. Esto ha contribuido a la fascinación que suscita entre sus lectores, quienes ven en su obra no solo una narrativa, sino también una reflexión sobre la condición humana.

En los últimos años, Murakami ha continuado publicando nuevas obras, incluyendo Colorless Tsukuru Tazaki and His Years of Pilgrimage (2013) y Men Without Women (2014), que exploran temas de amor, pérdida y la naturaleza del deseo. Su capacidad para reinventarse y seguir siendo relevante en un panorama literario en constante cambio es testimonio de su talento y dedicación.

Haruki Murakami no solo ha dejado una marca indeleble en la literatura japonesa, sino que también ha influido en millones de lectores alrededor del mundo. Su habilidad para entrelazar lo cotidiano con lo fantástico, su exploración de la psique humana y su prosa evocadora continúan inspirando a nuevas generaciones de escritores y lectores. En un mundo que a menudo parece desprovisto de sentido, sus historias ofrecen una luz de esperanza y un espacio para la introspección.

Una joven camarera cumple veinte años. Pero no pasa ese día rodeada de amigos o celebrando su cumpleaños en familia: ella tiene que trabajar. Su jefe, el gerente del restaurante, le pide, además, que lleve la cena al dueño del local. Es algo nuevo. Y nunca ha visto al propietario. Con ese misterioso encargo se inicia este delicioso relato que transcurre como en un sueño. Soberbiamente ilustrado por la artista alemana Kat Menschik, el volumen se cierra con un posfacio de Haruki Murakami, titulado "Mi cumpleaños", en el que repasa los hitos de su generación, la que creció con el...

La magnitud del terremoto que en 1995 asoló la ciudad japonesa de Kobe, y que se cobró más de cinco mil vidas, movió a Haruki Murakami a dedicar a este terrible suceso seis impactantes historias que transcurren poco después de la tragedia. El protagonista omnisciente, y también el más conmovedor, es el propio seísmo, que, unas veces de manera sutil, otras de modo muy significativo, irrumpe en las vidas de aquellos que sobrevivieron al apocalipsis. Del dolor inconsolable de una nación aterrada Murakami ha sabido extraer muchas verdades sobre la naturaleza del sufrimiento humano.

Toru Watanabe, un ejecutivo de 37 años, escucha casualmente mientras aterriza en un aeropuerto europeo una vieja canción de los Beatles, y la música le hace retroceder a su juventud, al turbulento Tokio de finales de los sesenta. Toru recuerda, con una mezcla de melancolía y desasosiego, a la inestable y misteriosa Naoko, la novia de su mejor ûy únicoû amigo de la adolescencia, Kizuki. El suicidio de éste les distancia durante un año hasta que se reencuentran en la universidad. Inician allí una relación íntima; sin embargo, la frágil salud mental de Naoko se resiente y la...

A las voces de Aomame –la enigmática instructora de gimnasia y asesina– y de Tengo –el profesor de matemáticas y escritor–, se suma, en este tercer volumen de la novela 1Q84, la de un nuevo personaje, un hombre llamado Ushikawa que trabaja como detective. Su última misión se la había encargado Vanguardia, el misterioso culto religioso: consistió en comprobar si Aomame era digna de confianza para trabajar para el líder. Ushikawa dio el visto bueno a la joven, pero ésta los traicionó a todos, cometió un nuevo asesinato y luego desapareció. Si el detective no logra...

Ninguno de los dos había olvidado aquella noche mágica. Helene Follet no había tenido demasiado contacto con lord Burl Winterson desde que ella decidió convertirse en la amante de su hermano. Pero más tarde se vio obligada a aceptar su protección porque Burl se había convertido en el tutor legal del hijo de Helene. Con el paso de los años Burl había intentado olvidar la pasión que había compartido con Helene y ella había escondido su dolor tras una fría fachada. Pero lo que realmente habrían deseado los dos era recuperar el pasado.

«Ainhoa Elizasu fue la segunda víctima del basajaun, aunque entonces la prensa todavía no lo llamaba así. Fue un poco más tarde cuando trascendió que alrededor de los cadáveres aparecían pelos de animal, restos de piel y rastros dudosamente humanos, unidos a una especie de fúnebre ceremonia de purificación. Una fuerza maligna, telúrica y ancestral parecía haber marcado los cuerpos de aquellas casi niñas con la ropa rasgada, el vello púbico rasurado y las manos dispuestas en actitud virginal.» En los márgenes del río Baztán, en el valle de Navarra, aparece el cuerpo desnudo...

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Sus sentimientos eran tan intensos que no se podía resistir. El millomario Raoul Benoit permitió que Alexis Fabrini, la mejor amiga de su difunta mujer, se convirtiera en la niñera de su hija solo por una razón: la bebé merecía amor y atención. Él no lo merecía… porque tenía que pagar por sus pecados, lo que significaba mantenerse lejos de Alexis, por mucho que la deseara. Lo menos que Alexis podía hacer era ayudar con la niña. Pero no podía meterse en la cama de Raoul. Había vivido con un amor no correspondido durante demasiado tiempo… ¿qué importaba un poco más?