Bhikkhu Bodhi, nacido como Jerome (Jerry) Bodhi el 17 de enero de 1944 en Nueva York, es un influyente monje budista americano, traductor y académico. Su vida ha estado dedicada a la enseñanza del budismo y a la difusión de las enseñanzas originales del Buda, así como a la promoción de un enfoque más accesible y comprensible del dharma en el mundo occidental.
Él creció en una familia de origen judío, pero desde joven mostró un interés peculiar por las filosofías orientales. Después de completar sus estudios de secundaria, Bodhi se inscribió en la Universidad de Nueva York, donde se graduó en filosofía en 1966. Su camino hacia el budismo comenzó de manera formal en un viaje a Sri Lanka en 1972, donde se quedó impresionado por el impacto que el budismo tenía en la vida de las personas.
Tras su experiencia en Asia, Bodhi decidió ordenarse como monje budista en el linaje Theravada y fue acogido por el venerado maestro monástico Ven. Ananda Maitreya. Su formación en meditación y estudios budistas se llevó a cabo en los monasterios de Sri Lanka, donde profundizó en la práctica de la meditación y la comprensión de las escrituras budistas.
En 1975, Bodhi fue ordenado como bhikkhu (monje) y tomó el nombre de Bhikkhu Bodhi. Desde entonces, se ha dedicado no solo a la vida monástica, sino también a la enseñanza y traducción. Uno de sus esfuerzos más significativos ha sido hacer accesibles las escrituras budistas a los hablantes de inglés. Sus traducciones del Pali Canon, especialmente del Sutta Nipata y el Majjhima Nikaya, se consideran referencias esenciales para aquellos que buscan entender las enseñanzas del Buda en un contexto contemporáneo.
Además de su trabajo como traductor, Bhikkhu Bodhi ha sido un prolífico autor y conferencista. Ha escrito numerosos artículos y libros sobre el budismo, incluyendo temas como la práctica de la meditación, la ética budista y la filosofía. Su obra más conocida, In the Buddha's Words: An Anthology of Discourses from the Pali Canon, es un compendio de enseñanzas que presenta las ideas centrales del budismo de manera comprensible y accesible. Este libro ha sido muy influyente, especialmente para aquellos que se adentran en el budismo por primera vez.
En 1984, Bhikkhu Bodhi fundó la Buddhist Publication Society en Sri Lanka, una organización dedicada a la publicación de textos budistas y la difusión de las enseñanzas. A través de esta institución, ha ayudado a publicar una gran variedad de materiales que van desde obras académicas hasta guías prácticas para la meditación. Este esfuerzo ha sido crucial para el desarrollo de la literatura budista en inglés y ha facilitado que numerosos occidentales se interesen por el budismo y su práctica.
A lo largo de su carrera, Bhikkhu Bodhi ha sido un defensor del diálogo interreligioso y ha estado comprometido con la promoción de la comprensión mutua entre diferentes tradiciones espirituales. Ha participado en conferencias y debates en todo el mundo, abogando por la paz y la armónica convivencia de diversas religiones. Su enfoque del budismo también enfatiza la responsabilidad social y el compromiso con las causas sociales, lo que refleja su interpretación del budismo como un medio para la transformación personal y social.
En años recientes, Bhikkhu Bodhi ha estado involucrado en la enseñanza de la meditación y la ética en un mundo moderno lleno de desafíos. Su trabajo ha resonado con aquellos que buscan una guía práctica y espiritual en un contexto contemporáneo, y sus enseñanzas han impactado a miles de personas en todo el mundo. Su contribución al budismo, especialmente en el ámbito de la traducción y la educación, ha dejado una huella duradera en la comprensión y práctica de esta antigua tradición en el occidente.
A medida que continúa su labor, Bhikkhu Bodhi sigue siendo una voz influyente en el budismo moderno, recordando a sus seguidores la importancia de la compasión, la atención plena y la búsqueda de la verdad. Su legado es un testimonio de cómo el budismo puede adaptarse y florecer en un mundo en constante cambio.
